Sainte-Lucie

La culture du piment est un secteur agricole important de Sainte-Lucie, approvisionnant les marchés locaux et contribuant modestement à l'exportation vers les Caraïbes et l'Amérique du Nord. Les principales variétés cultivées sur l'île sont le Scotch Bonnet, le West Indies Red, le CARDI Green et l'Habanero, qui prospèrent sous le climat tropical de Sainte-Lucie et sont des ingrédients essentiels de la cuisine locale et des sauces pimentées. En 2019, Sainte-Lucie a produit environ 513 tonnes de piments sur quelque 666 hectares, avec des rendements généralement compris entre 15 000 et 25 000 livres par acre, selon la variété et les pratiques culturales. Les producteurs vendent leurs piments frais directement à la ferme, sur les marchés locaux et aux transformateurs, notamment pour la fabrication de sauces pimentées, un secteur à forte valeur ajoutée sur l'île.

Sainte-Lucie exporte également des piments forts, bien qu'à une échelle plus réduite et plus irrégulière que des leaders régionaux comme Trinité-et-Tobago ou la Jamaïque. Les volumes d'exportation vers les États-Unis (notamment le marché de Miami) et au niveau régional ont progressé au cours de la dernière décennie, mais Sainte-Lucie doit relever le défi de maintenir une qualité constante et de satisfaire aux normes strictes des acheteurs internationaux. Des programmes, menés par CARDI et Export Saint Lucia, accompagnent les agriculteurs en les formant aux meilleures pratiques agricoles et de traitement après récolte afin d'améliorer leur préparation à l'exportation et la qualité de la transformation locale. Le secteur du piment du pays collabore également étroitement avec les autres pays de la CARICOM pour promouvoir le commerce régional et la diversification agricole. En définitive, la culture du piment fort est essentielle au patrimoine culinaire et au développement économique de Sainte-Lucie.